Palhal Uncensored

INTRODUÇÃO

Os Irmãos de Plymouth são um movimento Cristão Evangélico conservador, de pequenas congregações, não-conformista, cuja história pode ser seguida até Dublin, Irlanda, no final de 1820, provenientes do Anglicanismo. Entre outras crenças, o grupo enfatiza "sola scriptura", a crença de que a Bíblia é a autoridade suprema para a doutrina e prática da Igreja, acima de qualquer tradição. As igrejas são todas, de auto-governo, congregações locais independentes, e não há uma sede central ou afiliação formal com qualquer denominação. Embora o grupo se destaque por não tomar qualquer "nome da igreja" oficial sobre si mesmo, o título de "Os Irmãos", é aquele com que muitos deles se sentem confortáveis, pois a Bíblia designa todos os crentes como "irmãos". As “Assembléias dos Irmãos" são comumente percebidas como sendo divididas em pelo menos dois ramos, os "Irmãos Abertos “ e os “Irmãos Exclusivos”.

HISTÓRIA

As origens dos Irmãos é traçada desde Dublin, onde vários grupos de cristãos reuniam-se informalmente em Dublin para celebrar a Ceia do Senhor em conjunto, nos anos 20 do século XIX. Destas figuras centrais destacam-se Anthony Norris Groves, um dentista a estudar teologia na Trinity College, Edward Cronin, um estudante de medicina, John Nelson Darby, um coadjutor em County Wicklow e John Gifford Bellett, um advogado, que os uniu. "Um círculo exclusivo para incluir, todos os filhos de Deus, e para excluir todos os que não estão sob esta categoria". Eles não necessitam de ministros ou até mesmo uma ordem de serviço. O seu guia era somente a Sagrade Escritura, a Bíblia.

Um estímulo inicial importante, foi o estudo da profecia, que foi objecto de uma série de reuniões anuais na Powerscourt House em County Wicklow em 1831. A Lady Powerscourt tinha assistido às conferências proféticas de Henry Drummond em Albury Parque e Darby, em 1831, onde era defendida a visão pré-tribucional do futuro, pelo carismático, mas não “confiável" Edward Irving. Muitos dos que posteriormente viriam a ser importantes no movimento Inglês assistiam nestas reuniões, incluindo Benjamin Wills Newton e George Müller.

As duas principais aspirações, conflitantes, do movimento era criar uma comunhão santa e pura, por um lado, e juntar todos os Critãos numa comunhão, por outro. Após décadas de dissidência, a expansão do Metodismo e as revoluções políticas nos Estados Unidos e na França, os crentes do movimento sentiram que a estabelecida Igreja da Inglaterra tinha abandonado ou distorcido muitas das antigas obrigações da cristandade. Para fugir do sectarismo de dissidentes, pessoas do movimento queriam, simplesmente, se reúnirem em nome do Senhor Jesus Cristo, sem referência a diferenças denominacionais. As primeiras reuniões incluíram cristãos de diversas denominações.

Supõe-se que a primeira reunião, em Inglaterra, foi realizada em Dezembro 1831, em Plymouth. O evento foi organizado principalmente por George Wigram , Benjamin Wills Newton e John Nelson Darby. O movimento logo se espalhou por todo o Reino Unido. Em 1845, o ajuntamento de Plymouth tinha mais de 1.000 pessoas em comunhão. Eles ficaram conhecidos como "os irmãos de Plymouth" e logo foram simplesmente se chamando de "Irmãos de Plymouth". O termo “Darbyites” também é usado, especialmente ao descrever o ramo "Exclusivo", onde a influência de John Nelson Darby é mais pronunciado. Muitos dentro do movimento se recusam a aceitar qualquer nome que não seja "cristão".

Em 1845, Darby voltou de uma visita prolongada à Suíça, onde ele havia alcançado um sucesso considerável na abertura de casas de oração. Voltando a Plymouth, onde Newton estava firmemente no controlo, ele discordou com alguns detalhes da tribulação que estavam a ser discutidos, sobre um livro que Newton tinha publicado. Ele também se opôs ao lugar de Newton como um ancião na reunião Plymouth. Mas várias tentativas para resolver a disputa na presença de outros irmãos não conseguiu produzir qualquer resultado claro. Dois anos depois, Darby é atacado por Newton sobre notas tomadas pelos ouvintes de uma palestra que Newton tinha dado sobre o Salmo 6. A troca feroz de acusações leva Newton a deixar Plymouth e estabelecer um novo grupo em Londres.

Darby havia instituído uma segunda reunião em Plymouth, e em 1848 ele se queixou do conjunto Bristol Bethesda, em que George Müller era proeminente, pois tinha aceite um membro de Ebrington Street, da “igreja" de Newton. Após investigação do indivíduo, Bethesda defendeu sua decisão, mas Darby não estava satisfeito. Ele emitiu uma circular em 26 de Agosto de 1848, indicando o corte de ralações não só Bethesda, mas todos os grupos que recebecem qualquer membro de Bethesda. Isto definiu a característica essencial do “Exclusivismo” que ele perseguiu para o resto da sua vida.

Os Irmãos Exclusivos sofreram muitos desdobramentos subseqüentes. McDowell registra pelo menos seis. Os Irmãos Abertos também sofreram divisões (devido à autonomia das assembléias), que ocorreu em momentos diferentes, e em diferentes partes do mundo. Mas ambos os lados continuaram a expandir as suas congregações, sendo que os Irmãos Abertos, com sua ênfase em missões de fé, cresceram mais depressa que os Irmãos Exclusivos.

As Igrejas Evangélicas dos Irmãos, ente outras, têm estado em declínio no Reino Unido desde a década de 1950, bem como no resto do mundo. Houve uma indefinição das distinções entre algumas assembleias e outras congregações da igreja não-denominacional. Alguns grupos têm abandonado os princípios iniciais, como a rejeição de um ministério assalariado e a insistência no silêncio das mulheres.

Algumas congregações no entanto mantêm os princípios distintivos iniciais, apesar de terem atualizado muitas tradições e práticas, enquanto outros continuam da mesma forma como o fizeram durante a maior parte do século XIX e XX. Os conjuntos mais tradicionais do Reino Unido, podem hoje ser encontrados na Irlanda do Norte (onde outras denominações se referem a eles como os “Plyms"), Escócia , norte da Inglaterra e em partes do sul da Inglaterra, como Hampshire. Fora das Ilhas Britânicas , os irmãos têm uma grande presença nas Ilhas Faroé, formando o maior grupo não-conformista, entre uma população que predominantemente pertence à Igreja Evangélica Luterana da Dinamarca.

O movimento Irmãos também foi muito difundido nos Estados Unidos e Canadá, onde se espalhou através de esforços evangelísticos, da imigração dos países do Reino Unido e da Commonwealth, e atraindo cristãos de outras origens com sua ênfase no Biblicismo, na centralidade na Ceia do Senhor e na igualdade de todos crentes em Cristo, bem como a sua prevenção na governação denominacional. As congregações Abertas dos Irmãos na América muitas vezes são mal distinguíveis de outras denominações evangélicas pelo exterior, pois muitas vezes se envolvem em esforços conjuntos com cristãos de outras comunidades. Por outro lado, algumas assembléias de Irmãos anteriormente prósperas têm tido cada vez menor frequência nos últimos anos devido, em parte, à falta de fortes lealdades denominacionais e desconforto cultural com algumas práticas irmãos, como cobertura para a cabeça das mulheres e silêncio das mulheres na pregação e no ensino, nos principais serviços. Nos Estados Unidos, a designação do edifício em que os Irmãos Abertos atendem com mais freqüência incluem a palavra "capela" no seu nome formal, combinado com um nome bíblico lugar ou princípio ou não uma instância de recurso para-geográfica local, por exemplo, Bethany Chapel, Capela Central Gospel, Capela Biblica Park Road, Capela dos Crentes de Riverview. Mas ao contrário de muitos outros grupos cristãos, os nomes de santos cristãos, (por exemplo, Paulo, Lucas) são usados ​​raramente ou nunca. Grupos fechados, no entanto, evitam "levar um nome" para seu grupo. O edifício de um grupo fechado é referido como uma "sala de reunião" ou “salão de oração", e a palavra "capela" é evitada.

EXPANSÃO MUNDIAL

A expansão do Plymouth Brethren fora do Reino Unido começou cedo, quando Anthony Norris Groves emigrou para se tornar um missionário, em 1829, pela primeira vez em Bagdá e depois em Índia . Embora o seu trabalho como dentista na Godavari, área delta de Andhra Pradesh e Tamil Nadu progrediu lentamente, produzido a seu tempo um movimento de florescimento dos Irmãos da India com uma ênfase particular em Kerala.

As visitas de JN Darby à Suíça entre 1835 e 1840, com críticas de perfeccionismo Metodista resultou no estabelecimento de reuniões em Vevey em 1838 e Lausanne, em 1840, extraídos de algumas das igrejas dissidentes. Mais tarde, ele mudou-se para França estabelecendo postos avançados na região de Montpellier região . Durante este tempo, ele também estava traduzindo o Novo Testamento para o francês. "Durante os cinco anos que se seguiram à chegada de Darby em Lausanne, seus princípios se espalharam na Suíça francesa, onde obteve alguns sucessos em Berna e Bâle".

O próximo passo veio de uma visita de George Müller a uma igreja batista em Stuttgart , em 1843, a convite de uma senhora que o tinha visitado em Bristol. "Um ou dois dos mais velhos teriam determinado a rejeitá-lo, uma reunião” para o partir do pão ”foi realizada no seu quarto privado nessa mesma noite. Dezessete pessoas estavam presentes." Em 1854, Darby visitou a Alemanha, com reuniões a serem iniciadas em Elberfeld e Düsseldorf , entre outras.

Pregadores itinerantes levaram a mensagem de ambos, os irmãos abertos e os irmãos exclusivos, para a América do Norte a partir de meados do século 19. Darby fez uma série de visitas nos anos 1870 e sua ênfase na profecia era influente. Eles continuaram a se multiplicar e dividir, e atualmente somam cerca de 120.000 em 1250 assembléias.

Porque há pouca organização central, é muito difícil saber quantos existem hoje e as estimativas variam de 1 milhão até 2,5 milhões de frequentadores em 25.000 congregações. A grande maioria destes são Irmãos Abertos. O número de irmãos de Taylor-Hales é reconhecido como 46.000 e, possivelmente, há outros tantos em outros grupos exclusivos. Piepkorn estimou o número de Irmãos Abertos na América do Norte em 1970 como 60.000 em 1.050 assembleias, com um total máximo de 10.000 Exclusivos em 300 igrejas. Na Alemanha, há um total de 40-45.000.

Irmãos missionários ainda estão ativos em muitas partes do mundo (1.223 da Inglaterra, América do Norte e Austrália) e há assembléias em Chile, República Dominicana, Peru e África do Sul, entre outros.

CARACTERÍSTICAS

Os Irmãos de Plymouth são geralmente dispensacionalistas, pré-tribulacionistas, pré-milenares em sua teologia e têm muito em comum com outros grupos cristãos evangélicos conservadores. Eles acreditam na "segurança eterna” do verdadeiro crente na Bíblia cristã com cada crente a estar sujeito à “Graça" e não à “Lei". Nas reuniões dos Irmãos Abertos cada assembléia local é autônoma e independente, de modo que as características de cada uma podem diferir em maior ou menor grau, o que torna difícil de descrever características distintas. As reuniões dos Irmãos Exclusivos são mais associadas entre si, mas as características das suas reuniões é dificultada porque ao longo dos anos, eles se separaram várias vezes em muitas divisões.

Essencialmente, portanto, os irmãos não têm nenhum centro hierarquico para ditar uma declaração de fé, e até mesmo as assembleias locais tendem a não dar adesão tácita a qualquer um dos históricos "Credos" e "Confissões de Fé", como são encontrados em muitas denominações protestantes. Isto não é porque eles se opõem aos sentimentos centrais e doutrinas expressas em tais formulações, mas sim porque eles consideram a Bíblia como sua única autoridade no que diz respeito a questões de doutrina e prática. Como muitas igrejas não-conformistas, a maioria dos irmãos observam normalmente duas ordenanças, a do batismo e a comunhão.

As suas diferenças notáveis ​​em relação a outros grupos cristãos encontram-se numa série de crenças doutrinárias que afetam a prática de seus encontros e comportamento. Estas diferenças podem ser resumidas da seguinte forma:

i. Ausência de símbolos tradicionais

Tradicionalmente, as reuniões não têm qualquer cruz exibida dentro ou fora do seu lugar de culto, porque o foco está em Cristo e na Palavra de Deus. Os Irmãos de Plymouth consideram uma sala despida como mais eficaz. Cruzes são não tipicamente colocadas dentro das casas ou ao redor do pescoço por estes crentes. Outros símbolos, como vitrais para a sua sala de reuniões normais têm sido tradicionalmente desencorajados. Seus locais de reunião, por vezes, têm nomes bíblicos, por exemplo, "Ebenezer", "Hebron", "Shiloh" e "Betel"; Às vezes, eles são nomeados após a rua em que eles são encontrados, por exemplo, Curzon Street Gospel Hall, Derby ; por vezes, após a localidade, por exemplo Ballynagarrick Gospel Hall. Alguns usam a Capela nome em vez de Gospel Hall.

As reuniões não seguem um conjunto liturgia nem um calendário litúrgico de grupos da "alta Igreja", como as igrejas dos anglicanos ou luteranos.

ii. Amigo, não associado

Tradicionalmente, as assembleias rejeitaram o conceito de alguém “se associar" como um membro de uma reunião local de crentes em particular e a manutenção de qualquer lista de tais membros. Os Irmãos enfatizam a doutrina cristã da uma "Igreja", composta por todos verdadeiros crentes e enumeradas no céu no "Livro da Vida do Cordeiro", em vez de por seres humanos. No entanto, em termos práticos, no final do século 20 muitas assembléias abertas americanas começaram a manter listas informais daqueles em freqüência regular às reuniões. Estas servem muitas vezes para cumprir com as questões de governança seculares ou para oferecer um diretório de participantes para uso interno. Os Irmãos Abertos enfatizam que a participação nas reuniões para o descrente não tem nenhum benefício espiritual direto (embora espera-se que o indivíduo possa ser influenciado para se converter). Os descrentes não podem participar no "partir do pão", embora esta prova seja geralmente de difícil aplicação em assembléias abertas maiores. Independentemente disso, a frequência regular para os crentes é considerada um ato de obediência ao mandamento do Novo Testamento que não se deve negligenciar o ajuntamento dos crentes. Apesar da rejeição do termo "membro" nos Irmãos, muitos observadores usam o termo para se referir àqueles que assistem às reuniões. O conceito de não ter uma adesão oficial não é tão clara entre os Exclusivos, como as pessoas que querem partir o pão deve ser filiado a uma “assembleia local” na qual eles são responsáveis ​​em termos de escolhas de estilo de vida. Para visitar os Irmãos é normalmente esperado que traga uma "carta de recomendação” da sua “assembléia local", garantindo ao grupo que está visitando que eles também estão em comunhão e não sob qualquer forma de disciplina.

iii. Inexistência de clero

Embora grande parte da teologia típica dos Irmãoso se aproxime bastante dos não-calvinistas ingleses e das tradições baptistas norte-americanas em muitos pontos, a vista sobre o clero é muito mais próximo dos Quakers em rejeitar a idéia de clero . Muitas denominações protestantes reivindicam a aderência à doutrina do Novo Testamento sobre o sacerdócio de todos os crentes [1 Pedro 2: 9-10] em graus diferentes. Os Irmãos de Plymouth abraçam a forma mais extensa do que a ideia de que não há nenhuma pessoa ou grupo ordenado ou não-ordenado empregado para funcionar como ministro(s) ou pastor(s). Os líderes espirituais de certas assembléias dos Irmãos de Plymouth ou reuniões são denominados “Anciãos” (embora isso nunca é usado como um título, em qualquer sentido, particularmente, nunca é usado como um título de residência), e os líderes, por vezes, mais práticos, chamados de”Diáconos", são identificados. O termo “Ancião" é baseado nas mesmas Escrituras que são usados ​​para identificar os "bispos“ e “administradores" em outros círculos cristãos, e alguns afirmam que o sistema de reconhecimento de anciãos da Assembleia significa que os Irmãos de Plymouth como um movimento não pode reivindicar a plena adesão à doutrina do sacerdócio de todos os crentes. No entanto, isso revela uma compreensão equivocada do sacerdócio de todos os crentes que nas Assembléias tem a ver com a capacidade de oferecer diretamente adoração, seja em silêncio ou audível, para Deus e Seu Cristo, a Ceia do Senhor sem qualquer mediador humano sendo necessário - o que está de acordo com I Tim 2:5, onde se afirma que Cristo Jesus é o único mediador entre Deus e os homens ("homens", sendo usado aqui genericamente como humanidade, e não referindo única e exclusivamente para "homens"). Geralmente, há mais de um ancião em cada assembleia, embora nomear e reconhecer oficialmente "presbitérios" é comum nos Irmãos Abertos (cf. I Ts 5:12-13), existem muitos conjuntos exclusivos que acreditam que o reconhecimento de um homem como um "ancião" está muito perto de ter o clero, e, portanto, um grupo de "irmãos líderes", nenhum dos quais tem um título oficial de qualquer espécie, tenta apresentar problemas para todo o grupo para que possa decidir, acreditando que todo o grupo deve decidir, não apenas um corpo de "anciãos". (Como em todas as reuniões de Irmãos Exclusivos, as mulheres geralmente não são autorizados a falar em reuniões em que todo o grupo faz "decisões de assembleia", e em muitos grupos, as mulheres não podem assistir a estes assuntos.) Como capelas autônomos não há uma única doutrina no feminino participação em serviços de capela - algumas capelas permitem que as mulheres participem em pé de igualdade com os homens, outros não.

Os grupos de irmãos de Plymouth geralmente reconhecem, a partir dos ensinamentos das epístulas do Apóstolo Paul, que nem todos os crentes em comunhão são eleitos para o ministério público, tal como o ensino e a pregação.

Por uma questão prática, muitos Irmãos Abertos, bem como os conjuntos Exclusivos passaram a aceitar a necessidade de compensar financeiramente um indivíduo que realiza a pregação ou se ocupa em tempo integral com a pregação do evangelho, e essas pessoas são, por vezes, assalariadas ou, talvez mais comumente, variadamente compensadas como o povo do Senhor assim o proporcionar. Tal indivíduo pode ser chamado de um "trabalhador a tempo inteiro" (ou um "irmão trabalhando" ou "no trabalho do Senhor"). Em determinadas assembleias, pode mesmo não haver trabalhadores a tempo inteiro, um ou vários. É geralmente responsabilidade dos anciãos o trabalho, dependente da disponibilidade de tal indivíduo e os meios financeiros da assembleia. Algumas assembleias Exclusivas "elogiam" os homens que se dedicam à obra de pregação. Embora eles geralmente não recebam qualquer salário, uma oferta é muitas vezes dada a eles pelas assembléias independentes onde ele prega ou ensina. Esta prática também é bastante comum entre os Irmãos abertos.

Tradicionalmente, as assembleias têm reconhecido passagens do Novo Testamento que parecem negar às mulhres o papel de falar e ensinar, exceto quando se trabalha com crianças ou com outras mulheres. Algumas mulheres também podem ser trabalhadoras a tempo completo, mas seus esforços são muitas vezes limitadas a estas áreas mencionadas ou para papéis coadjuvantes. As mulheres geralmente não são autorizados a participar no discurso individual durante a reunião do "partir o pão”.

Como assembleias autônomos não há uma única doutrina sobre a participação das mulheres nos serviços da assembleia. Algumas assembleias permitem que as mulheres participem em pé de igualdade com os homens, outras não.

Não é estritamente correto dizer que as assembleias rejeitam a ordenação de mulheres. As assembleias rejeitam o conceito de ordenação completamente. Como uma prática substituta, um trabalhador a tempo inteiro do sexo masculino, muitas vezes recebe uma “oferta" para o ministério, ou para o trabalho, da pregação e/ou ensino que demonstra a bênção e o apoio da assembleia de conjunto de origem, mas isso não indica uma transferência de qualquer autoridade espiritual especial. Em alguns grupos, tanto os homens como as mulheres podem ser alocados a várias formas de ministério, ou de trabalho, mas, novamente, o papel das mulheres é limitada. Nos últimos anos, algumas assembleias americanas afrouxaram as regras das mulheres participantes, tais como mulheres cantando, ou no espectáculo, música especial durante as "horas da Bíblia da família" em suas assembléias, embora outros reagiram colocando mais ênfase a este ensino tradicional.

REUNIÃO SEMANAL DE “LEMBRANÇA"

A prática distintiva dos Irmãos é uma reunião separada de comunhão semanal, conhecida como o "partir do pão” ou a "Ceia do Senhor". Embora as práticas específicas possam variar de uma reunião para outra, há semelhanças gerais.

O "Encontro de Lembrança" é normalmente realizado a cada manhã de domingo (embora algumas assembleias o realizem à noite).

Quando uma sala de reuniões permite o ajuste de mobiliário, a mesa com a comunhão "emblemas" (pão e vinho) é por vezes colocado no centro da sala. As cadeiras podem ser dispostas em torno da mesa, em quatro secções radiantes, todos virados para a mesa, embora este não seja um padrão reconhecido.

Não há nenhuma ordem ou plano para a reunião: uma vez que o encontro é de improviso; os homens (como "guiados pelo Espírito") podem ler ou citar as Escrituras, orar, pedir um hino a ser cantado ou dar um pensamento centrado em Cristo.

A maioria das assembléias não tem acompanhamento instrumental de hinos e músicas cantadas durante o "Encontro de Lembrança", mas sim têm homens que "começam os hinos" (escolha de uma música, ritmo, tom e chave e cantar as primeiras palavras, com o restante grupo a juntar-se logo em seguida). Em alguns grupos, acompanhamento musical pode ser utilizada em outras reuniões (ou seja, encontros).

Normalmente no final do “Encontro de Lembrança", uma oração é dita em referência ao pão sobre o seu papel como "corpo de Cristo", talvez por um indivíduo assim nomeado ou (em uma reunião onde ninguém é nomeado) por um homem que toma sobre si mesmo essa responsabilidade.

Geralmente um pão fermentado é usado como um símbolo do corpo de Cristo - embora muitos conjuntos usam pão não levedo ou matzos. Depois de dar graças pelo pão, ele é dividido e distribuída em silencio, à congregação sentada. Os congregados vai partir o pão em pequenos pedaços, ou partir pequenos pedaços de pão ázimo, como ele é passado, e comê-los individualmente (ou seja, sem esperar por um convite de grupo de consumi-lo em conjunto). Neste momento, o adorador geralmente realiza culto de oração silenciosa do Senhor Jesus Cristo.

Tal como acontece com a prática cristã comum, o vinho tem sido tradicionalmente usado pelos Irmãos em Reuniões de Lembrança como o emblema do sangue de Cristo. Algumas reuniões individuais usam suco de uva, especialmente se alguém em comunhão teve problemas com álcool no passado. O emblema do sangue é servido após o pão ter sido distribuído pela congregação e depois de ter sido orado. De forma semelhante cada adorador leva o "copo", por assim dizer, onde um indivíduo novamente realiza o culto de oração silenciosa do Senhor Jesus Cristo.

Uma oferta de saco, cesta ou caixa pode circular ao redor após esses dois "emblemas” terem sido tomados, coletando dinheiro dado voluntariamente para uso na manutenção do edifício, sala ou quarto, como para remuneração a tempo inteiro dos membros em trabalho missionário, ou para distribuição ao necessitados. Em alguns casos, uma caixa de ofertas pode ser colocado na porta da assembleia, e não circulado.

Porque algumas assembléias não encorajam estranhos para tomar a comunhão, é o costume dos que estão viajando para levar com eles uma "carta de apresentação" para que eles possam ser autorizados a tomar Comunhão longe de suas assembléias casa. Estas cartas são normalmente lidos em voz alta para os presentes no "Encontro de Lembrança" e servem o propósito de introduzir os visitantes para nas reuniões, para que possam ser feitas de boas-vindas e beneficiar de companheirismo. Estes encontros exclusivos e Irmãos Abertos operar o que é chamado de "Política Tabela Fechado". Qualquer estranho chegar a tal reunião sem uma carta só lhe é permitido observar a reunião. Algumas assembleias abertas agradecemos qualquer que professam Jesus Cristo como o Salvador e que dão evidência de tal após simples questionamento por um ou mais dos anciãos de montagem ou de uma ou mais dessas inaugurou nessa reunião particular. Em alguns conjuntos, um panfleto explicando a base bíblica eo propósito da Ceia do Senhor é entregue aos visitantes antes de entrarem na sala principal, onde a assembléia está reunida preparando-se para a adoração. Este folheto explica ao visitante o que eles estão prestes a testemunhar e, talvez, se assim o desejarem, ser um participante.

Algumas reuniões Exclusivas diferem das reuniões Abertas com assentos homens aceites (i.e., os homens que estão "em comunhão") nas filas da frente, na direção da mesa com os emblemas, com as mulheres aceites por trás dos homens, e os homens não aceitas e as mulheres nos assentos exteriores. Outros encontros Exclusivos têm os assentos juntos de homens e mulheres em comunhão (para cônjuges poderem se sentar juntos), e os homens e mulheres que não estão em comunhão (não aceites) na retaguarda em “Assento de indouto" ou “Assento de Observador".

OUTRAS REUNIÕES DE DOMINGO

Após a Reunião de Lembrança pode haver uma outra reunião de domingo, ou talvez mais. Considerando que a finalidade da Ceia do Senhor é predominantemente para o culto, lembrando a pessoa e a obra de Cristo, outras reuniões posteriores envolvem ensino bíblico, evangelismo e pregação do evangelho (entre jovens e idosos). Classes de escolas dominicais e classes bíblicas são comuns. No ministério do Evangelho e reuniões da congregação, estaõ sentados em filas, diante de um púlpito ou plataforma, para cantar hinos e coros e ouvir a leitura das Escrituras, e/ou um sermão pregado por um dos irmãos chamado de "pregador”. O ensino da Bíblia pode ser emitido sob a forma de uma reunião do ministério em que um sermão é entregue como uma "leitura da Bíblia" ou "estudo Bíblico", em que os homens dissertam sobre  uma porção das Escrituras.

LEVANTAMENTO DE OFERTAS MONETÁRIAS

As assembléias, geralmente não levantam qualquer oferta durante os seus sermões de domingo de pregação; mas alguns, não todos, levam uma oferenda à reunião de partir do pão. Somente aqueles em comunhão são esperados para dar. O dízimo, que é a obrigação de dar 10% dos seus rendimento, é visto como mandamento para Israel segunda a lei do Antigo Testamento, e não se aplica à Igreja. Em vez disso, o valor dado é deixado para o doador e é um assunto privado entre o indivíduo e o Senhor.

Uma das razões para não assumir uma oferta em todas as reuniões é evitar causar qualquer mau estar entre os incrédulos que podem estar presentes, levando-os erradamente a pensar que eles podem ganhar um benefício espiritual, fazendo uma doação. Algumas assembleias nunca distribuem um saco de oferta rodada na congregação, mesmo na reunião de Partir do Pão. Eles preferem simplesmente ter uma caixa, ou duas, localizadas na parte de trás da sala de reuniões, evitando até mesmo a aparência de solicitação de fundos. Muitas assembleias disponibilizam um "banco de trás" ou "linha de convidado" durante a Partir do Pão de modo que nem o saco de oferta nem os emblemas do pão e do vinho passem pela fila dos que não estão em comunhão.

O PAPEL DO “PASTOR"

As assembléias dos Irmãos são dirigidas pelos anciãos da igreja local dentro de congregação e não há escritório do "pastor" entre as igrejas irmãos, porque o termo "pastor" não é encontrado em qualquer lugar do original Koine Grego, linguagem do Novo Testamento. Portanto, não há nenhum processo formal de ordenação para quem pregar, ensinar ou liderar, dentro das suas reuniões. Homens que se tornam mais velhos, ou aqueles que se tornam diáconos e bispos dentro da irmandade, são aqueles a quem foram reconhecidos por outros dentro dos conjuntos individuais e foram dadas a bênção de realizar tarefas de liderança pelos anciãos.

Por outro lado, um ancião deve ser capaz e pronto para ensinar quando a sua assembleia sente o “chamamento de Deus" na sua vida para assumir o cargo de ancião (1 Timóteo 3: 2). Como dito no Novo Testamento, os anciãos Irmãos podem realizar muitas outras funções que seriam normalmente executadas pelo "clero" em outros grupos cristãos, incluindo: aconselhar aqueles que decidiram ser batizados, realizar batismos, visitar os doentes e dar conselho espiritual em geral. Algumas assembleias Abertas, especialmente as assembléias maiores na América do Norte, têm alguns homens que estão no ministério assalariado em tempo integral dentro da assembleia, especialmente se for uma pessoa idosa que prega regularmente. Normalmente, os sermões são dados quer pelos anciãos ou os homens que freqüentam regularmente as reuniões de domingo; mas, mais uma vez, só os homens que são reconhecidos pelos anciãos têm o "chamado de Deus" em suas vidas. Pregadores visitantes, no entanto, vêm geralmente pagas as suas despesas de viagem e despesas prevista com as refeições de domingo, na sequência da sua deslocação às reuniões.

PAPÉIS DISTINTOS DE HOMENS E MULHERES

Nenhuma distinção é feita no ensino Irmãos entre homens e mulheres em sua relação individual com Cristo e sua "vicária expiação "para eles na cruz, ou a sua posição individual diante de Deus como crentes. No entanto, na maioria das reuniões Irmãos o princípio da "liderança masculina" é aplicado de acordo com o ensino encontrado em várias passagens na Bíblia, incluindo:

Mas quero que saibais que Cristo é a cabeça de todo o homem, e o homem a cabeça da mulher; e Deus a cabeça de Cristo. I Coríntios 11:3.

A mulher aprenda em silêncio, com toda a sujeição. Não permito, porém, que a mulher ensine, nem use de autoridade sobre o marido, mas que esteja em silêncio. I Timóteo 2:11-12.

As vossas mulheres estejam caladas nas igrejas; porque não lhes é permitido falar; mas estejam sujeitas, como também ordena a lei. E, se querem aprender alguma coisa, interroguem em casa a seus próprios maridos; porque é vergonhoso que as mulheres falem na igreja. I Coríntios 14:34-36.

A partir destas passagens, o ensino Irmãos tradicionalmente (há exceções regionais) descreve um sistema em que os homens assumem os papéis "vocal" e de liderança e as mulheres assumem papéis de apoio e "silenciosas". Em termos práticos, o que é tradicionalmente visto é que os homens são inteiramente responsáveis ​​por toda pregação, ensino e lídernça na adoração. Portanto, na maioria dos grupos de Irmãos, as mulheres serão ouvidas a cantar os hinos, juntamente com o grupo, mas suas vozes não serão mais ouvidas durante a reunião. Muitas vezes, os homens são, na prática, os únicos envolvidos plena e verbalmente em todas as discussões que antecederam a fazer bem decisão administrativa. Dentro dos grupos Exclusivos em particular, importa-se no debate pode ser discutida em reuniões especiais participaram apenas por homens adultos chamados, em alguns grupos, "Reuniões de Irmãos".

COBERTURA DA CABEÇA PARA AS MULHERES

Mas toda a mulher que ora ou profetiza com a cabeça descoberta, desonra a sua própria cabeça, porque é como se estivesse rapada. Portanto, se a mulher não se cobre com véu, tosquie-se também. Mas, se para a mulher é coisa indecente tosquiar-se ou rapar-se, que ponha o véu. 1 Coríntios 11:5-6

Por esta razão, algumas reuniões será caracterizada pelas mulheres cobrirem a cabeça com um véu ("emprestados" em algumas assembleias estão disponíveis na parte de trás para as mulheres que vieram sem cobertura). As coberturas para a cabeça da mulher geralmente tomam a forma de um véu, boina ou chapéu semelhante que pode ser mais adequadamente descrito como uma "cobertura de cabeça", em vez de cobrir a cabeça de qualquer forma real. Nas Irmãs em encontros Exclusivo ('Jimite') é bastante comum usar um véu ou "mantilha"(a renda - como o véu espanhol) sobre as suas cabeças.

Nos últimos anos, a prática em algumas assembleias abertas e fechadas dos Irmãos em todo o mundo têm-se desenvolvido no sentido de deixar as questões de coberturas de cabeça, os níveis de participação feminina e de responsabilidade, principalmente, à discrição dos indivíduos e dos grupos. Sobre os níveis de participação feminina em oração na Ceia do Senhor: isto é particularmente verdadeiro de conjuntos na Índia, que pode rastrear sua herança de volta para o chamado irmão assembléias Bakht-Singh onde são autorizadas as mulheres para oferecer oração na Ceia do Senhor.

Alguns irmãos de ambos as partes, Abertos e Exclusivos, procuram ser completamente imaculados pela mudança de atitudes na sociedade em relação ao papel das mulheres. Eles vêem o abandono da doutrina tradicionalmente praticada de Liderança como prova de uma total apostasia (ou deterioração moral) dentro da cristandade e que leva à desordem e anarquia eventual dentro de suas assembleias.

OUTRAS PRÁTICAS

i. Encontros e reuniões

As assembléias preferem usar o termo "reunião" para descrever seus encontros em vez de "serviço". O termo "serviço", para alguns, é normalmente associada a um serviço ou algo que é oferecido por uma taxa. As assembléias também pode ter reuniões semanais que podem incluir: reuniões de pregação e/ou ensino, relatórios missionários, estudos bíblicos e reuniões de oração. Há freqüentemente uma Escola Dominical para crianças e grupos de jovens para os adolescentes. Embora as mulheres (geralmente) nao participam verbalmente na reunião de partir do pão, em alguns grupos elas tomam parte na escola dominical, ministram aulas, realizam reuniões de senhoras e geralmente são muito ativas no ministério de “Campo".

ii. Música

Durante a reunião semanal do partir do Pão, os hinos são tradicionalmente cantados sem o apoio de qualquer instrumento musical , apesar de algumas assembleias poderem ter acompanhamento instrumental. Em alguns conjuntos, hinos cantados durante os outros tipos de encontros são acompanhados por o piano ou órgão eletrônico , embora esta prática varia entre os conjuntos. Outros instrumentos musicais são utilizados em algumas montagens. Algumas montagens misturar hinos tradicionais com "Louvor & Adoração" música contemporânea acompanhada por bandas. Uma das características unificadoras em cada um dos diferentes ramos da Irmandade é comum hinário . A primeira coleção usado entre os conjuntos unidos era ", Hinos para o pobres ovelhas do rebanho", a partir de 1838 e novamente em 1840 Outra tais hinário, usado por Exclusive Brethren (Tunbridge Wells e-Ames), que remonta a 1856 é chamado de " hinos e cânticos espirituais para o pequeno rebanho ", a primeira edição do que foi compilado por GV Wigram . A revisão foi feita em 1881 por JN Darby. O hinário Pequeno Rebanho passou por muitas edições diferentes em linguagens diferentes. Nos tempos modernos, um dos ingleses hinários mais comumente usados ​​em conjuntos britânicos e norte-americanos é os crentes Hinário.

IRMÃOS ABERTOS E IRMÃOS EXCLUSIVOS

O termo "Exclusivo" é geralmente usado nos meios de comunicação para descrever um grupo separatista conhecido por outros grupos como os “Irmãos Taylor-Hales", que agora se chamam a Igreja Cristã Irmãos de Plymouth . A maioria dos cristãos, conhecidos como "irmãos" não estão de alguma forma relacionados com o grupo de Taylor-Hales, que são conhecidos por sua interpretação extrema de separação do mal e a sua crença do que verdadeiramente constitui comunhão. Na sua visão, a comunhão inclui jantar fora, negócios e parcerias profissionais, membros de clubes, etc, e não apenas o ato de Comunhão (Ceia do Senhor), de modo que essas atividades são feitas apenas com os outros membros “Exclusivos". O que outros grupos se referem como Irmãos "Raven" (nome associado ao líder proeminente Exclusivo Sr. Raven) surgiram do grupo Raven-Taylor-Hales e são menos rigorosos e isolacionista. O grupo de Irmãos Exclusivos, que não estão de alguma forma ligados ou em isolamento como a PBCC (os grupos "Kelly-Lowe-Glanton", por exemplo) são mais felizes sendo chamados de de grupos "Fechados" em vez de grupos “Exclusivos", de modo a evitar qualquer ligação com estes grupos mais militantes.

Há também uma distinção a ser reconhecida entre as assembléias abertas, chamada "Capelas", e os conjuntos fechados (não Exclusivos), chamado de “Salão Oração". Para reiterar, nenhum desses grupos é Exclusivo, mas os salões evangélicos consideram a recepção à assembleia como um assunto importante. Um não é recebido para a Ceia do Senhor, mas para a comunhão da assembléia. Isto é importante porque a Ceia do Senhor é para os crentes, e não para os não-crentes. Algumas Capelas, por outro lado, permitem que praticamente qualquer um que entra e diz que é um cristão de participar na ceia, com base na profissão do recém-chegado da fé. Os Salões de Oração geralmente não usam instrumentos musicais em seus serviços, ao passo que algumas Capelas usam-os e podemos encontrar grupos cantando, coros, músicos "grupos de louvor", etc. Os Salões de Oração são geralmente mais conservadores “obrigando as mulheres a usar vestido, não aprovando o uso das calça em reuniões e exigindo sempre a cabeça coberta, enquanto na maioria dos Capelas as mulheres podem usar o que quiserem, mas a modéstia no vestir serve como uma diretriz e muitos continuam a usar uma cobertura para a cabeça.

Com exceção do PBCC separatista, os Irmãos Exclusivos diferem em algumas questões teológicas. Alguns Exclusivos segurar a "Batismo Privado"em oposição ao “Baptismo dos Crentes", que é praticado pelos Irmãos Abertosn. Com exceção da Ceia do Senhor, todos as assembleias recebem abertamente os visitantes para as reuniões evangélicas e outros encontros. Algumas assembleias de Irmãos Abertos permitem a qualquer crente o “Partir do Pão" com eles, e dizem ter uma abordagem de "mesa aberta" para estranhos. Outros acreditam que apenas aqueles formalmente reconhecido como parte desta ou de outra assemleia equivalente deve partir o pão. Da mesma forma, as práticas de recepção entre as assembleias  "exclusivas" variam, muitos tendem a operar uma abordagem cautelosa ou "guarda" para recepção e outro são mais liberais. Muitos irmãos sentem que a comunhão mútua com pão e vinho pode ser contaminada pela inclusão daqueles cujos corações não são puros diante de Deus. Reuniões da Ceia do Senhor não são consideradas um assunto privado, mas uma expressão corporativa: "Porque nós, sendo muitos, somos um só pão e um só corpo, porque todos participamos do mesmo pão. I Coríntios 10:17. 

A diferença mais clara entre assembléias abertas e exclusivas está na natureza das relações entre as reuniões. Reuniões de irmãos abertas são geralmente assembléias locais que são totalmente autônomas, mas muitas vezes informalmente ligadas umas ás outras. Reuniões de irmãos exclusivos são geralmente “conexiais" e assim se sentem na obrigação de reconhecer e respeitar as medidas disciplinares de outras assembleias associadas. Acção disciplinar envolve normalmente a negação do indivíduo no partir do pão (i.e., a tomada de comunhão) nas manhãs de domingo, e em diferentes graus, dependendo qual tipo de grupo Irmãos é, também podem envolver formas de ostracismo social formal (por exemplo, pode ser solicitado ás pessoas colocadas "sob disciplina" para não participarem de todas as funções do grupo que são puramente sociais, e as pessoas podem se recusar a comer com membros que estão sob disciplina.) Um resultado prático disso pode ser que entre Irmãos Abertos, quando um membro é "disciplinado” numa assembleia, as outras assembleias podem se sentir livres para permitir e aceitar o membro no partir o pão com eles (se eles não estão preocupados com o que causou a ação disciplinar do “novo” membro). Um pequeno movimento conhecido como “Necessidade de Irmãos Verdadeiros" emergiu nos irmãos abertos, por volta de 1892, em parte como uma tentativa de resolver o problema de tornar a disciplina mais eficaz entre assembleias.

Razões para ser colocado "sob a disciplina" por ambos os irmãos, abertos e exclusivos, inclue  o não arrependimento e recusarem se retratar, o que é, aos olhos dos irmãos, erro bíblico ou doutrinário bruto e/ou estar envolvido no que é considerado imoralidade sexual (incluindo adúlterio, homossexualismo , ou sexo antes do casamento ). Ser acusado de transações financeiras irregulares ou ilegais também pode resultar em ser colocado sob disciplina. Em reuniões exclusivas, um membro "sob a disciplina” numa assembleia, não seria aceite (para "partir o pão" ou participar activamente no ensino ou na adoração) noutra assembleia, como a Assembleia geral, respeita as decisões tomadas pela outra Assembléia. Como os Exclusivos se desenvolveram num elevado número de diferentes ramos, muitas vezes, quando não havia um acordo universal entre as assembleias num caso específico de excomunhão, um ato particular de disciplina não pode ser reconhecido por todos os conjuntos. Os Exclusivos também são muito mais aderente ao ostracismo (ou "calar a boca") do ofensor, através de instruções dadas para lidar com uma "casa de leprosos" em Levítico 14: 34-48 como orientação. Em casos extremos, os membros podem ser convidados a evitar ou mesmo pedir o divórcio de membros de suas famílias directas (como descrito na Ngaire Thomas "livro Behind Closed Doors).

Outra menos clara diferença entre os conjuntos encontra-se nas suas abordagens para colaborar com outros cristãos. Alguns Irmãos Abertos realizaram reuniões evangélicas, eventos para jovens, ou outras atividades em parceria com as igrejas cristãs evangélicas, enquanto outros (e talvez a maioria dos Irmãos Exclusivos) tendem a não apoiar as atividades fora de suas próprias reuniões.

Desde a formação dos Irmãos Exclusivos em 1848, tem havido um grande número de subdivisões em grupos separados, mas a maioria dos grupos, desde então, têm-se aproximado, com exceção dos separatistas Taylor-Hales (também conhecido como 'Jimite' de seus seguidores de James Taylor Jr. na divisão em 1970), os grupos que praticam a separação extrema na qual outros irmãos geralmente acreditam ser um culto. Este, e outros grupos exclusivos (Irmãos Fechados), prefere não ser conhecido por qualquer nome e só são dadas tais designações por não-membros.

Ambos os conjuntos, abertos e exclusivos, mantêm geralmente relações dentro de seus respectivos grupos, através do apoio comum a missionários , conferências locais e no ministério  “Trabalhadores Recomendados" ou “Irmão Trabalhador".

INFLUÊNCIA

A influência dos Irmãos de Plymouth sobre o cristianismo evangélico é superior à sua proporção numérica relativamente pequena. O movimento de hoje tem muitas congregações ao redor do mundo.

Missões Cristãs em Muitas Terras (CMML), nos Estados Unidos , o Comité Serviço Missionário (MSC), no Canadá , e Ecos de Serviço , no Reino Unido , servem como órgãos de apoio aos irmãos missionários, ajudando com apoio logístico e material. Estas agências de ajuda para equipar e apoiar aqueles que são enviados pelas igrejas locais. Hudson Taylor , o fundador da Missão do Interior da China , manteve fortes laços com a Irmãos Abertos, apesar de ter sido criado um Metodista e mais tarde foi membro de uma Igreja Batista . O conceito de “Missões de Fé" pode ser rastreada através de Hudson Taylor, como exemplo do missionário primitivo dos Irmãos, Anthony Norris Groves .

J.N. Darby , um dos membros originais e, talvez, o mais conhecido do movimento, escreveu mais de 50 livros, incluindo a tradução do Novo Testamento, e é muitas vezes creditado com o desenvolvimento da teologia do “dispensacionalismo” e "pré-tribulacionismo", que têm sido amplamente adotado nas igrejas evangélicas fora do movimento irmãos. No início do século XX, os escritos de Darby tem a maior influência sobre o Pequeno Rebanho de Watchman Nee e Witness Lee .

Muitos líderes do movimento evangélico contemporâneo tiverem sua base nos Irmãos. Estes incluem Dr. D. Stuart Briscoe naciso em Inglaterra, autor, palestrante internacional e ex-pastor da Igreja Elmbrook (uma das 50 maiores igrejas nos EUA), em Brookfield, Wisconsin , Dr. Geoff Tunnicliffe, diretor executivo da Aliança Evangélica Mundial; o estudioso britânico tarde F.F. Bruce ; 1956 Auca missionários Mártires Ed McCully , Jim Elliot e Peter Fleming ; Walter Liefeld, professor do NT na Trinity Evangelical Divinity School; o falecido pastor Dr. Harry A. Ironside, que escreveu o Esboço Histórico do movimento dos irmãos. Personalidade da Rádio Garrison Keillor foi criado entre os Irmãos de Plymouth, a quem às vezes se refere como os "irmãos santificados" em seus monólogos de Notícias "Lake Wobegon". Peter Donzela , o atual líder da Operação Mobilização , também veio de Irmãos. Tony Evans, comentador de rádio e pastor de Oak Cliff Bible Fellowship em Dallas, Texas, vem das assembléias irmãos. William MacDonald, o popular autor e comentador da Bíblia, também estava com o grupo Irmãos Abertos. Na Ásia, o Dr. G. D. James (1920-2003), conhecido por seu ministério evangelístico generalizado e fundador da Ásia Evangelística Fellowship (AEF) foi associado com o movimento Irmãos.

Desde 2004, que os Irmãos Exclusivos separatistas Raven-Taylor-Hales se tornaram activos politicamente. Anteriormente, eles tinha abraçado o não-envolvimento "nas coisas do mundo", porque são "cidadãos do céu". Estes heterodoxos Irmãos Exclusivos Raven-Taylor-Hales têm sido responsáveis pela produção e distribuição de literatura política junto de australianos, americanos, suecos, canadenses e na Nova Zelândia para as eleições nacionais. Estes Irmãos são completamente atípicos de outros fluxos de Irmãos de Plymouth.

MOVIMENTO DOS IRMÃOS EM PORTUGAL

Em Portugal existem mais de cem assembleias dos chamados Irmãos. A primeira Casa de Oração foi oficialmente inaugurada por Richard Holden, em 1877, na Travessa da Fábrica das Sedas, em Lisboa.